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说起桂林的老酒人来，扳了指头数一下恐怕了蛮难找出几个了。春节期间，我恰巧就在朋友家遇上了几位，听他们拉扯起酒的板路来觉得好爽神。
“象山酒洞是那个开的？”年近古稀的何建民老师傅问大家，大家笑他：你是酒洞仓库的第一任保管员，自然是问你自己了。嗯，是桂林酿酒厂的老厂长吴欣夫和滕沛善开的。最先用来放酒的是临漓江半山上的那个岩洞，1956年、1957年开始存放桂林三花酒。现在的人饮酒讲究“陈酿”，其实酒酿制好后有个老熟的过程，桂林一带临江的岩洞很多适宜于藏酒。除了象山，还有南溪山、李宗仁宾馆旁的玉壶岩、芦笛岩桥边的状元山。而现今桂林最大的天然山洞藏酒窖是桃花江上游的龙头岩，它位于龙头山腰，像巨龙张开大口，洞中贮藏着2600余吨的靖江王酒，是去年才投入使用的。
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“陈酿”的概念，一般人理解为酒放得越久越好。其实据我几十年经验来说，酒质好坏不光是存放，还在于给它“退火”，通过保持适当的温度湿度让酒里的微量成分会慢慢转化为高级脂类和醇类，去掉了“火气”，酒味变得甘美香醇了。所以，保管员的责任好大的，他得时常检查库中的干湿度和通风状况。
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“哪个喝过旧时的桂林三花？”老桂林酿酒厂的化验员唐建广说，他小时候喝过国民党时期正宗安泰源酒坊的酒。1952年，“安泰源”等几家百年的老字号的酿酒作坊合并成立了桂林酿酒厂，1958年6月改名为桂林饮料厂。1957年，桂林三花得了全国小曲酒的第一名。评酒的标准是“无色透明”。桂林、广东和福建等地都出产三花酒，桂林是“老大”，各地出了酒，要带来桂林，给我们品评。这蛮要点真本事的呢。一二三四号杯摆上桌来，抿一口，要讲得出这酒是好多年的哪个地方产的。品过了，过几天又重新摆上桌，打乱放，再品评。我咂一下嘴巴，这酒是早几天喝过的广东酒。人家服了，不是瞎吹的。
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老姜最辣，陈酒最香。83岁的唐子祥老师傅自豪地说：我13岁就进酒坊学徒了，20岁就当了桂林城里茂源祥酒坊的师傅。桂林解放，整个城的东西南北几家酒坊，安泰源、茂源祥、福利祥、永承昌、莫福利、唐正红和唐品冽等，在桂林成立糖业烟酒行业公会，大家推选我当了公会主席，卖烟的黄开梧当副主席。1952年10月，几家酒坊合并成立了酿酒厂，资方代表薛义德，劳方代表是我。1957年吴欣夫当桂林酿酒厂厂长，滕沛善当书记，我当车间主任兼厂工会主席。那时，整个酒厂职工100余人，生产的白酒、汽水、酒药都归我管。既抓生产又抓生活，职工有病，顶了夜班还得去登门看望他。1963年，我们用糯米蒸出来的米酒荣获了全国银奖。
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唐老回忆说，他家住在矮山塘大队水南村，每天坐单车到厂里上班得一个半钟头。礼拜六在厂里住工棚，房子让给职工住。大家说，厂里有个唐铁人，做酒、品酒、烧锅炉好在行。1958年，他被评为全区首届工业交通运输业劳模，也是桂林市酿酒行业的第一个省级劳模。1982年唐老从厂里退了休，一直在南方各地做酒品酒，被多家酿酒企业聘请为技术顾问。1988年指导生产了芦笛三花，去年又参加靖江王酒的研发工作。
唐老，我看你满脸红光，真是人老酒坛子不老。只要瞅一眼你胸前挂的10余个大小亮闪闪的奖章，就晓得你是实打实埋头苦干过来的人。如果把你肚子里的酒板路拉扯出来，三天六夜有得讲的。
